Bakgrunn
Gratangen kommune ble utskilt fra Ibestad i 1926, i en tid med befolkningsøkning. Etter krigen har dette snudd, slik at innbyggerantallet i dag er under halvparten av det det var i 1946. Dette innebar også opprettelse av Gratangen prestegjeld med behov for en hovedkirke, som i utgangspunktet ikke fantes. En midlertidig løsning ble å oppføre et flerbrukshus med internatskole (til erstatning for flere mindre skoler) og et kapell. Her finner vi Gratangsbotn kapell, som ser ut til å ha fungert som hovedkirke inntil dagens Gratangen kirke ble oppført ved kommunesenteret Årstein.
Kirken ble tegnet av Oskar Norderval, som var sønn av biskop Monrad Norderval. Arkitekturen sies å være inspirert av Gratangens rike historie med fiske og fangst. Kirken ble vigslet i 1971.
Kirkebygg
Gratangen kirke er en langkirke i betong og glass med 220 sitteplasser. Den kan kanskje kalles en arbeidskirke i den forstand at det finnes en tilstøtende menighetssal med 100 sitteplasser. Denne ble tilføyd i 2006, og det fortelles i «Kirkene i Troms» at lyd og bilde kan overføres hit når kirken er full. Kirken har en karakteristisk form med to parallelle trekanter som stikker opp som et seil. Mellom disse henger klokkene. Tidligere tilfluktsrom på hver side av kirken er over tid brukt som lager og fungerer i dag som barnerom.
Interiør og inventar
Kirkerommet er møblert med jærstoler, og kirkerommet er relativt bredt i forhold til lengden. Fondveggen har utsmykning som altertavle. Denne mosaikken av den seirende, oppstandne Kristus er laget av Eva Hærnes i 1971.
Arkitekten krediteres i kirkeleksikonet for formgivning av prekestolen (mer lesepult, og ikke egentlig av tre, slik det står i kirkeleksikonet) og døpefonten. De to klokkene ble støpt av O. Olsen & Søn i 1971, og orgelet ble bygget av Jehmlich i 1985.
Kirkegård og omgivelse
Kirken står på et høydedrag med utsikt over fjorden innover mot Gratangsbotn. Kirkegården strekker seg sørvestover fra kirken i retning Nordsiveien.
Kilder og videre lesning:
- Ronny Trælvik og Arne Ivar Hanssen: Kirkene i Troms III (Bok i Nord, 2017; ISBN 9788293393108), s. 124–131
- Arkitekturguide for Nord-Norge og Svalbard
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 139
- Wikipedia
- Kirkesøk
- Riksantikvarens Kulturminnesøk
- Gratangen kirkelige fellesråd
- Arkivverket: Prestegjeld og sogn i Troms