Bakgrunn
Bjarkøy var egen kommune til den ble innlemmet i Harstad i 2013. Det har stått kirke på Bjarkøya siden middelalderen — og på Sandsøya, som var i Bjarkøy kommune (mer om omorganiseringer og navneendringer hos Arkivverket). «Biercheröe kierche» er omtalt ca. 1308–09, og «Bierkøyar kirkiu» er omtalt ca. 1370–80. Rundt 1550 skal kirken ha blitt betjent av en dansk munk. Kirken er ikke omtalt i Reformatsen (1589), men Peter Dass nevnte den ca. 1690. Kirkebygget ble i 1726 omtalt som «Nedergaardens capell», og sognet lå da under Sandsøy. Lokal tradisjon vil ha det til at denne kirken stod til utpå 1800-tallet. I 1886 ble Sandsøy nedlagt som kirkested, og kirken som stod der, som var oppført i 1766, ble tatt ned fra 12. juli av og flyttet til Bjarkøya. Dette er dagens Bjarkøy kirke, og den ble vigslet den 8. desember 1886. Sandsøya fikk imidlertid ny kirke allerede i 1888.
Kirkebygg
Bjarkøy kirke er en laftet korskirke med 350 sitteplasser. Kirken har sentraltårn, og har rett avsluttet kor i forlengelsen av østre korsarm og rett avsluttet sakristi i forlengelsen av dette igjen. I vest er et lite våpenhus. Kirken har liggende panel utvendig.
Interiør og inventar
Det er gallerier i tre korsarmer, hvorav orgelgalleri helt i vest. Koret åpner seg mot kirkerommet i sin fulle breddet, og korgulvet er hevet to trinn over resten av kirkegulvet. Prekestolen er nær krysset og har oppgang langs østre korsarms sørvegg. Den er i likhet med døpefonten på alder med kirken.
Den nygotiske altertavlen har en kopi av Adolph Tidemands populære oppstandelsesbilde i Bragernes kirke, her malt av Jens Wang i 1886. Ifølge kirkeleksikonet har kirken også et korsfestelsesbilde som er blitt med over fra Sandsøy, og et billedteppe i moderne stil er vevd av Marit Aabel.
Kirkens første orgel var et Olsen & Jørgensen-orgel fra 1899. Dagens orgel er bygget av J.E. Spigseth og ble ifølge jubileumsboken innviet den 8. april 1973 (orgelregisteret sier 10. april). Klokken sies å være støpt av Olsen Nauen i 1984.
Kirkegård og omgivelser
Det er ikke kirkegård i umiddelbar nærhet til kirken, men noen hundre meter mot sørøst.
Kilder og videre lesning:
- 100-års jubileumsskrift for Bjarkøy kirke
- Ronny Trælvik og Arne Ivar Hanssen: Kirkene i Troms III (Bok i Nord, 2017; ISBN 9788293393108), s. 10–15
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 132
- Kirkesøk
- Wikipedia
- Riksantikvarens Kulturminnesøk om dagens kirke
- Riksantikvarens Kulturminnesøk om middelalderkirkestedet på Bjarkøya
- Riksantikvarens Kulturminnesøk om kirkestedet på Sandsøya
- Jan Brendalsmo: Kildegjennomgang: Middelalderske kirkesteder i Troms fylke (Riksantikvaren, 2016), s. 9–10
- Arkivverket: Prestegjeld og sogn i Troms