Balsfjord kirke

Bakgrunn
På Tennes i Balsfjord er det funnet 2500–4000 år gamle helleristninger like ved Balsfjord kirke. Kirkemessig og administrativt er Balsfjord noe yngre. Balsfjord og Malangen ble utskilt som eget sogn i Tromsø prestegjeld ved kgl. res. av 2.2.1852 og ble ved kgl. res. av 18.10.1856 eget prestegjeld med Balsfjord som hovedsogn. Balsfjord med Malangen ble egen kommune i 1860. Malangen har siden vært utskilt og slått sammen med Balsfjord igjen, og det har vært grensejusteringer. Det antas at kirkegården på Tennes ble innviet i 1839. Kirken ser ut til å være stedets første. Den ble tegnet av Chr.H. Grosch, og byggmester var Lars Grilsen Fra Målselv. Kirken ble vigslet den 19. oktober 1856, tre år etter Malangen kirke.

Kirkebygg
Balsfjord kirke er en laftet langkirke med (ifølge Kirkesøk) 400 sitteplasser, skjønt tallet synes beheftet med usikkerhet. Kirken har vesttårn, og koret er rett avsluttet og har sakristi i forlengelsen (forlenget i 1965). Da kirken var ny, var folketallet i bygda økende, og vestgalleriet ble i 1870-årene forlenget langs langveggene. Siden langveggenes vinduer ikke gikk så langt ned, ble det ganske mørkt under galleriet, og vinduene ble forlenget nedover i 1907.

Interiør og inventar
Kirken har altså galleri i vest og et stykke langs langveggene, med orgel helt i vest. Koret åpner seg mot skipet i sin fulle bredde, og korgulvet er hevet to trinn over skipets gulv. Det er stående panel på kirkeveggene innvendig som utvendig. Det innvendige er fra 1950-årene.

Altertavlen er typisk for mange nygotiske kirker ved at den har et kors på farget (her: rød) bunn. Mange steder blir dette etter en stund byttet ut med et bilde, men i Balsfjord er korset beholdt. Det ser ut til at tavlen er fra 1897, mens selve korset muligens er opprinnelig, altså på alder med kirken. Prekestolen og døpefonten er også på alder med kirken. Kirkeklokken har en innskrift som daterer den til 1856, som kirken, men ifølge jubileumsboken ble det ringt med en lånt klokke ved vigslingen. Kirken sies å ha et Olsen & Jørgensen-orgel (6/I+P) fra 1924.

Kirkegård og omgivelser
Det er kirkegård på den andre siden av Tennesveien. Den sies i Kulturminnesøk å være dårlig vedlikeholdt. På satelittbilder ser det ut som den kan ha vært ute av bruk en stund og har relativt få gravminner igjen. Et krigsminnesmerke ble avduket på kirkegården i 1948. Ellers finnes flere andre gravlunder i området rundt Tennes og i Balsfjord generelt. De nærmeste av disse ser ut til å være Rismo og Skjevelnes.

Kilder og videre lesning:

Tilbake til fylkeslisten
Tilbake til forsiden