En anekdote forteller at da Olav Raudkleiv en gang satt som gjetergutt oppe på Lifjell og hørte på bjelleklangen fra kuene og sauene, tenkte han at her burde det ha vært en kirke. Den samme tanken dukket opp igjen hos en gjeng mange år senere, og i 1962 fremmet de forslag om det. Det ble raskt oppnådd enighet, og planlegging fulgte, med første komitémøte i januar 1963. Det tok noe tid å skaffe tomt, men man fikk tak i en 14 mål stor tomt vest for Lifjellstua, gitt av Anne og Olav Raudkleiv. Navnet ble vedtatt som Jønnbu Fjellkyrkje og Ungdomssenter, og sandefjordarkitekten Roar Tollnes tegnet anlegget. Det fortelles også at salg av et par bilder av Terje Grøstad bidro noe til finansieringen. Friluftsgudstjenester ble holdt på tomten allerede fra 1964.
Det ble opparbeidet vei bort til kirketomten, og sommeren 1967 begynte grunnarbeidet, mens selve kirkebyggingen tok til sommeren 1968, med grunnsteinsnedleggelse 8. september. Kirken kom under tak før vinteren, og kunne så smått tas i bruk i påsken året etter. Den ble innviet 31. august 1969.
Alterpartiet (koret) er i et hjørne som er hevet et lite trinn over kirkesalen og kan trekkes for. Altertavlen har et bilde av Terje Grøstad som viser Bergprekenen. Det er prekestol og døpefont (begge av tre og fra 1969) på hver sin side av alteret. Ifølge kirkeleksikonet har kirken et piano og et ubrukelig pipeorgel, men det er mulig dette har endret seg siden utgivelsen i 1993. Det finnes for øvrig et vindu med glassmaleri. Andre typer rom i bygget er skildret på kirkens nettsted, der utleiemulighetene også er omtalt.
Kilder og videre lesning:
- Kirkens eget nettsted
- Herman Henriksveen (red.) og Halvor Tveraaen (foto): Kirker i Telemark (Flora forlag: Stathelle, 1986), s. 106-107
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 492