Bakgrunn
En kirke på Smedvik (gnr. 62 eller 170) i Skjold sogn (tidligere Skjold kommune, så Ølen, nå Vindafjord) er omtalt («Sundzuikr kirkiu») i 1322. Det antas at dette var en stavkirke som i 1641 eller deromkring ble avløst av en laftet korskirke. Tømmerkirken ble ifølge Jan Brendalsmo (Riksantikvaren) mer eller mindre demontert og totalrenovert i 1768. I jubileumsboken spør man seg om det i realiteten dreide seg om nybygging. Kirken kom i kommunens eie rundt 1850, og i 1851 kom lovbestemmelsen om at kirkene skulle romme 30 % av menigheten. Korskirken var trolig for liten til dette. Den ble revet vinteren 1887–88 og solgt på auksjon, etter at ny kirke var vigslet året før ca. 500 meter vest for den gamle kirketomten.
Kirken fra 1887
Kirken som ble vigslet den 26. oktober 1887, var en langkirke i tre med vesttårn og med rett avsluttet kor flankert av sakristier. Den hadde 750 sitteplasser. Det ser ut til at byggeprosessen ble ledet av Torjus Tengesdal og Johannes Neset etter at det ifølge jubileumsboken hadde vært endel frem og tilbake om kontrakten for oppdraget, og byggeprosessen endte i en rettssak et par år etter at kirken stod klar.
Noe av det sentrale inventaret var overført fra tidligere kirke(r). Altertavlen skal ha blitt snekret av Christen snekker i 1628 og først malt av Gottfried Hendtzschel. De samme to stod bak prekestolen, som skal ha blitt snekret i 1625. Her skal det ha vært foretatt en aldri så liten endring, idet et Paulus-bilde ble malt av Hans Sager i 1702. Kirken hadde ellers blant annet en klokke støpt i Amsterdam i 1610, mens døpefonten var på alder med kirken og orgelet var bygget av nederlandske Verschueren i 1988.
Denne kirken ble påtent den 13. september 1992 og brant ned til grunnen.
Dagens kirkebygg
Dagens kirke er tegnet av Nils Vikanes og ble vigslet den 16. mai 1999. Det er en arbeidskirke der selve kirkerommet er åttekantet og har 400 sitteplasser. Kirkerommet har hvitmalte vegger og røde gulvfliser og er møblert med stoler. Koret i øst (eller øst-nordøst) er hevet et par trinn over skipet. Det er galleri over inngangen.
Kirken er utsmykket av Per Odd Aarrestad, som har kalt den en oppstandelseskirke. Alterskapet er slik at Jesus vises som korsfestet når det er lukket, og når det er åpent, vises et oppstandelsesmotiv i rødt og gull. I døpefonten er en del av et eldre dåpsfat integrert sammen med en utfyllende nyere del. Orgelet ble innviet den 27. mars 2011, uten at det fremgår hvem som har bygget det.
Kirkegård og omgivelser
Det er kirkegård sørvest for kirken (sør for kirken fra 1887). I tillegg finnes tre andre kirkegårder på nordsiden av fjorden i Skjold: 1) på det gamle kirkestedet fra middelalderen, ca. 500 meter lenger øst-nordøst, 2) en tidligere kolerakirkegård like sør for middelalderkirkestedet, 3) en parsell fra 1920-årene der Prestegardsvegen tar av fra Skjoldavikvegen. Dessuten ble en kirkegård ved Stakland på sørsiden av fjorden (og vest for Skjoldastraumen) tatt i bruk av kvekerne i 1858.
Kilder og videre lesning:
- Skjoldafolket og kyrkja deira (Skjold sokneråd, 1987; ISBN 82-991545-0-2)
- Kirkesøk
- Wikipedia
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 418
- Vindafjord kommune
- Vindafjord kommune
- Jan Brendalsmo: Middelalderske kirkesteder i Rogaland (Riksantikvaren, 2016), s. 146–147
- Riksantikvarens Kulturminnesøk om det gamle kirkestedet
- Arkivverket: Prestegjeld og sogn i Rogaland