Nåværende Fantoft stavkirke er en kopi av den som brant ned i 1992, innviet i 1997.
Den gamle kirken ble flyttet fra Fortun i Sogn, innenfor Lustrafjorden, nord for Ornes. Den var opprinnelig fra ca. 1150 og ble kjøpt på auksjon og flyttet til Bergen i 1883. Før flyttingen var det gjort en god del endringer på kirken, men den ble ved gjenoppbyggingen forsøkt tilbakeført til tidligere form, idet senere bygningsdeler som vesttårnet og det tømrede koret ble utelatt. Borgund stavkirke var åpenbart et forbilde med sin takkonstruksjon og sine dragehoder. Arbeidet ble ledet av konservator Anders Lorange og arkitekt Joachim Mathiesen. I etterhånd har det vært stilt spørsmål ved metoder og bedømmelser, som var typiske for sin tid. Et annet problem var at en rekke materialer og gjenstander allerede var blitt solgt på bygda.
Kirken på Fantoft ble innviet i 1903 etter at den var blitt innredet til gudstjenestebruk av Jens Zetlitz Monrad Kielland. Det ble bygget opp en gravhaug med et steinkors fra Tjora kirkegård på Jæren nord for kirken. Kirken ble solgt et par ganger, men har hele tiden vært i privat eie, men åpen for publikum. Fra 1915 var den under Fortidsminenforeningens tilsyn, men den ble altså tent på og brant ned natt til 7. juni 1992.
Arbeidet med rekonstruksjonen av kirken etter brannen ble ledet av Johan L. Andersen og K. H. Irgens. Byggmester var Ole Johan Minde, og prosjektleder var Egil O. Laastad. Arbeidet er ikke prosessuelt autentisk, men kirken er forsøkt laget mest mulig lik originalen, dvs. slik den var på Fantoft, muligens med korrigering for det som er ansett som tidligere tiders feiltolkninger. Tømmeret kommer fra Kaupanger i Sogn. Kirken ble vigslet etter brannen den 24. august 1997.
Blant inventaret kan nevnes et krusifiks skåret av Sven Valevatn, og fire benkevanger har utskjæringer inspirert av Hylestadportalen med motiv fra sagaen om Sigurd Fåvnesbane.
Fantoft stavkirke er en av områdets best besøkte turistattraksjoner.
Kilder og videre lesning:
- Anne Marta Hoff: Fortun kyrkje (i «Norges kirker») (nettsted nede per 2024)
- Gunnar Bugge: Stavkirkene i Norge (Grøndahl Dreyer, 1994), særlig s. 162–165
- Fylkesarkivet i Sogn og Fjordane om Fortun kirke (og stavkirke)
- Kunsthistorie.com (nettsted nede per 2024)
- Wikipedia
- Store norske leksikon
- Bergen byleksikon